나눔과 소통으로 채운 20주간의 미국 현장학습 및 문화교류

현장학습과 어학연수를 마치고 그동안 참으로 많은 것을 경험하고 배운 것 같습니다. 그동안 이곳에서의 생활에서 무엇을 얻었고 느꼈는지 써보려고 합니다.

우선 영어실력의 향상이라고 할 수 있겠네요. 샌디에고에서 약 1년간 어학연수를 한 경험이 있지만 이번 현장학습은 제 영어실력 향상에 큰 도움이 된 것 같습니다. 활동 기관에서 미국인 상사와의 많은 소통으로 인해 speaking과 특히 listening이 많이 향상된 것 같습니다. 또한 기관 내 미국인들과 소통하면서 더욱 자연스러운 영어를 접할 수 있었다는 점이 좋았습니다.

한국과는 다른 조직 문화를 경험하고 실무를 배울 수 있었다는 점 또한 큰 수확으로 여겨지네요. Catholic Community Service와 같은 NGO에서 피난민들을 돕기 위해서 어떠한 프로그램과 서비스 등을 제공하는지 알게 되었습니다. 또한 이를 실현시키기 위해서 CCS 내의 각 부서 간 관계와 협력 방식을 구체적으로 알게 되었습니다.

미국에 있으면서 느낀 점은 적극적인 태도가 큰 힘이 된다는 것입니다. 제가 미국에 있으면서 힘들었던 점은 문화적인 차이였습니다. 미국인들의 대화 방식이나 인간관계는 한국인들의 것과는 뭔가 다르다는 것을 많이 느꼈습니다. 제가 그것을 충분히 즐기지 못할 때마다 소외감을 느꼈고 힘들었습니다. 하지만 그럴 때마다 더욱 움츠러들기보다는 적극적인 자세, 새로운 인간관계에서의 실수를 두려워하지 않고 도전하는 자세가 미국 생활을 하는 데 많은 도움이 되었던 것 같습니다.

긍정적인 자세는 많은 것을 바꿀 수 있다는 것 또한 느꼈습니다. 낯선 곳에 있을 때 예상치 못한 일을 겪고 좌절하는 경우가 많이 있을 수 있습니다. 하지만 그럴 때마다 긍정적으로 생각한다면 미국 생활을 좀 더 재미있게 보내실 수 있을 것이라 생각합니다.

특히 제가 이번 글로벌 활동을 하면서 좋았던 부분은 피난민들과의 만남입니다. 제가 만난 피난민들은 가진 것이 없어도 항상 행복하고 감사할 줄 아는 사람들이었습니다. 이들에게 영어를 가르치면서 너무나도 순수하고 노력하는 모습에 감동을 받았습니다. 제가 오히려 이들에게 배운 것이 많았고 제가 잊고 있었던 중요한 가치를 다시 상기할 수 있는 경험이 되었습니다. 이들로 인해 모든 것에 대해 감사할 수 있는 자세를 배웠고, 제가 이들에게 조금이나마 도움이 되었다는 점에서 보람을 느꼈습니다.

이곳에 있으면서 힘든 일도 있었지만 너무나도 많은 것을 보고 느꼈습니다. 미국에 오신다면 마음을 열고 적극적인 자세로 많은 것을 얻어가시길 바랍니다. 제 보고서가 미국으로 오시는 분들에게 조금이나마 도움이 되었기를 바라며 마치겠습니다.