① 기관 소개
미국 내 반려토끼들을 보호하고 입양을 권장하는 전문 센터에서 활동했습니다. 다른 보호소나 임시보호 가정, 구조 센터 등에서 온 토끼들을 돌보며 지역 단체와 긴밀히 협업하고 있습니다.
토끼 호텔링 서비스를 비롯해 주말 호피 아워(Hoppy Hour), 어질리티(Agility), 입양 교육 프로그램(Bunny 101), 홀리데이 포토 등 다양한 커뮤니티 이벤트를 제공합니다.
스토어, 사무실, 케어 센터(약 40마리 수용), 대형 놀이 펜(Out To Play), 휴게실, 건강검진실(Intake Room), 세탁실 등으로 구성되어 있으며, 개원 25주년을 맞이한 체계적이고 따뜻한 분위기의 단체입니다.
② 미국 반려토키 보호센터 업무
Rabbit Care (토끼 관리): 매일 오전 펜 청소(하이드 박스, 장난감, 리터 박스, 식기 정리, 타월 교체 및 바닥 청소)로 하루를 시작합니다.
정기 시설 관리: 매주 월·수·금요일 배변용 리터 박스(건초 및 흡수재) 교체 작업을 진행하며, 대형 놀이 펜(OTP) 설치 및 세팅을 담당합니다.
건강검진(Health Check) 보조: 예비 수의사인 자원봉사자와 함께 주 2회(월·화) 눈, 귀, 이빨, 발톱, 털 상태를 점검하고 체온 측정을 도왔습니다. 또한 신규 입소 토끼 보정, 발톱 깎기, 마이크로칩 삽입 등을 지원합니다.
기타 지원 업무: 샐러드 정리, 빨래, 설거지, 수시 물 교체, 토끼 사회화를 위한 스킨십 및 브러싱, 그리고 센터 방문 고객 응대 보조 등의 역할을 수행합니다.
③ 프로그램의 특징 및 장점
소규모 인원으로 운영되어 다양하고 밀도 높은 경험을 할 수 있습니다.
체계적인 업무에 익숙해진 후에는 주도적으로 일을 진행할 수 있으며, 육체적으로는 노력이 필요하지만 스텝들과 자원봉사자들의 친절한 분위기 덕분에 스트레스 없이 즐겁게 활동할 수 있습니다.
토끼의 건강 상태 구별법, 관리 방법, 브러싱 기술 등 전문적인 지식을 자연스럽게 익힐 수 있는 소중한 기회였습니다.
① 출발 전 목표
오롯이 영어만 사용하는 환경 속에서 두려움을 없애고, 영어로 소통하는 것이 자연스러워지는 것을 가장 큰 목표로 삼았습니다.
② 노력한 점
어학원 수업과 평소 자습을 병행하며 숙제와 에세이 작성에 공을 들였습니다. 홈스테이 가족들과 적극적으로 대화하며 실생활 표현을 익히고, 영어를 듣고 말하는 데 소요되는 심리적 장벽을 줄이려 노력했습니다.
③ 배우고 향상된 점
전반적인 리스닝(Listening) 실력이 향상되었으며, 대화 속에서 단어와 문맥을 빠르고 수월하게 파악하게 되었습니다.
④ 나에게 미친 영향
영어가 들리고 쓰이는 환경에 더 큰 흥미와 자신감을 갖게 되었습니다.
⑤ 귀국 후 계획
이번 경험을 발판 삼아 다가오는 방학 중 전공 현장실습을 마무리하고, 개강 후 본격적인 진로 방향을 구체화할 예정입니다.
낯선 언어와 문화 속에서 생활하는 것은 예상치 못한 어려움을 동반할 수 있으므로, 능동적이고 긍정적인 태도가 가장 중요합니다.
자신이 잘 적응하고 있는지 스스로를 살피고, 더 많은 사람들과 적극적으로 대화하며 관계를 맺으려 노력해야 합니다.
"내 성격이 원래 그렇지 않다"며 움츠러들기보다, 뚜렷한 목적의식을 가지고 하루하루를 알차게 기록하며 보낸다면 프로그램의 가치를 극대화할 수 있을 것입니다.