TESOL 센터에서 마주한 다국적 소통과 영어 성장의 기록

1. 기관탐방 및 문화교류 수행 내용

제가 활동했던 파견 기관은 AWP 프로그램 진행을 담당하는 TESOL Training Center입니다. 주로 유학생들이 다니는 글로벌 교육 시설로, 브라질, 한국, 일본, 이탈리아, 러시아 등 다양한 국적의 학생들이 모여 공부하는 곳입니다.

제가 맡은 역할은 Student Services Assistant로, 처음 센터에 도착한 외국인 학생들을 따뜻하게 안내하고 전반적인 적응을 지원하는 업무를 맡았습니다. 또한, 당시 새로 출간되는 TESOL 교재의 원고 내용을 검토하고 문법적 오류나 수정 사항을 교정하는 작업에도 참여했습니다. 이 밖에도 TOEFL이나 GRE 시험이 있는 날이면 하루 전에 컴퓨터 시스템을 설치하고, 시험 종료 후 각 반별 테스트를 채점하는 행정 지원 업무를 수행했습니다. 일과 소통의 전 과정이 온전히 영어로 이루어지는 환경 속에서 전공 지식을 살려 의미 있는 글로벌 활동을 경험할 수 있었습니다.

2. 기관탐방 및 문화교류 성과

이번 동계 글로벌 프로그램에 참여한 가장 큰 목적은 오롯이 영어권을 직접 경험하고 실전 회화 능력을 키우는 것이었습니다. 영어를 전공하면서 주로 학문 위주의 언어와 문학을 접해왔기에, 실제 현지 문화권 안에서 다양한 국적의 사람들과 빈번히 소통하며 회화 감각을 넓히고 싶었습니다.

이를 위해 체류 기간 동안 생활 속 모든 패턴을 영어 환경으로 만들고자 노력했습니다. 센터를 찾는 다국적 학생들 역시 영어가 완벽하지 않은 경우가 많았기 때문에, 서로의 눈높이에 맞춰 쉽고 명확한 표현으로 소통하는 법을 깊이 있게 익힐 수 있었습니다. 또한, 우버(UBER)나 리프트(LYFT)를 이용할 때도 운전기사들과 끊임없이 대화하며 현지인들이 자주 쓰는 생생한 표현들을 체득했습니다.

처음에는 입 밖으로 영어를 내뱉는 것이 부끄럽고 자신감이 없었으나, 완벽한 문장이 아니더라도 현지인들은 끝까지 경청하고 기다려 주었습니다. 이러한 소통의 경험이 쌓이면서 점차 두려움이 사라졌고, 나중에는 자연스럽게 문장을 구사하며 말할 수 있는 자신감을 얻게 되었습니다.

3. 활동 전후의 변화와 느낀점

한국으로 돌아와서는 현지에서 체득한 영어회화 감각과 소통의 흐름을 꾸준히 이어가는 것이 가장 중요하다고 생각했습니다. 이에 발맞추어 영어회화 시험을 계속 준비하고, 다가오는 학기 내 영어 면접 및 관련 활동들을 대비하는 계기로 삼고자 합니다.

이번 글로벌 기관탐방 및 문화교류 프로그램을 통해 얻은 가장 큰 자산은 영어에 대한 막연한 두려움을 완전히 떨쳐냈다는 점입니다. 향후 이 프로그램에 참여하게 될 후배들이 있다면, 출국 전 일상에서 자주 쓰이는 실용 영어 표현들을 미리 익히고 간다면 훨씬 더 풍성한 문화교류와 소통을 경험할 수 있을 것이라 조언하고 싶습니다.