가장 따뜻한 배움의 장, 솔트레이크시티 NGO 현장학습 소감문

매달 CCS에 새로 유입되는 피난민들 중에서 저희가 집중적으로 관리해야 할 client들을 추려냅니다. 추려내는 기준은 주로 영어실력이라고 할 수 있습니다. 미국 경제 상황이 좋지 않은 관계로 이들이 직장을 얻는 것은 매우 힘들기 때문에 저희 부서는 기본적으로 영어 실력이 어느 정도 되는 client들을 추려내어 그들을 집중 관리합니다. 그 밖에도 경제 상황, 가족 부양 능력, 가족 수 등 여러 요소를 고려하여 client들을 뽑고, 저를 포함한 부서원들이 각자 몇 명씩 분담합니다.

그 후에 저는 제가 분담 받은 client들과 약속을 잡고 Job Search를 시작합니다. Job search란 그들의 상황과 영어 실력, 시급, 직장과의 거리, 시간, 교통편 등 여러 요소를 고려하여 client들에게 적합한 일을 찾는 과정입니다. 일을 찾았다면 application을 작성하거나 작성하는 방법을 가르쳐줍니다. 그런 후에는 각각의 고객들의 Resume를 작성하고 찾은 회사들에 지원을 합니다. 그 회사들에게 연락이 올 경우 고객들이 면접에서 좋은 성과를 낼 수 있도록 Interview Practice를 합니다. 운이 좋은 경우에는 이 과정을 몇 번 하지 않고도 일을 쉽게 얻지만, 대부분 이 과정을 많이 반복합니다. 피난민들이 미국에서 일을 얻기 위해서는 영어 실력의 향상이 제일 우선되지만 앞서 언급한 이러한 실무적인 일들은 준비가 된 사람들에게 본격적으로 일을 찾아주는 과정이기 때문에 마찬가지로 중요하다고 할 수 있습니다.

현장경험과 어학연수를 마치고 드디어 마지막 보고서를 작성하게 되네요. 그동안 참으로 많은 것을 경험하고 배운 것 같습니다. 이번 보고서에서는 그동안 이곳에서의 생활에서 무엇을 얻고 느꼈는지 써보려고 합니다

우선 영어실력의 향상입니다. 샌디에고에서 약 1년간 어학연수를 한 경험이 있지만 이번 현장경험은 제 영어실력 향상에 큰 도움이 되었습니다. 직장에서 미국인 상사와의 많은 소통으로 speaking과 특히 listening이 많이 향상되었으며, 직장 내 미국인들과 소통하며 더욱 자연스러운 영어를 접할 수 있었습니다.

한국과는 다른 분위기를 경험하고 현장을 참관할 수 있었다는 점 또한 큰 수확입니다. NGO에서 피난민들을 돕기 위해 어학 및 자립 프로그램 등 어떠한 서비스들을 제공하는지 알게 되었고, 이를 실현하기 위해 CCS 내 각 부서 간의 관계와 협력 방식을 구체적으로 이해할 수 있었습니다.

미국에 있으면서 느낀 점은 적극적인 태도가 큰 힘이 된다는 것입니다. 문화적 차이로 인해 대화 방식이나 인간관계에서 소외감을 느끼고 힘들 때도 있었지만, 움츠러들기보다 새로운 인간관계에서의 실수를 두려워하지 않고 도전하는 적극적인 자세가 많은 도움이 되었습니다. 또한 긍정적인 자세는 예상치 못한 어려움 속에서도 미국 생활을 더욱 즐겁게 만들어 준다는 것을 깨달았습니다.

특히 이번 활동을 하면서 가장 좋았던 부분은 피난민들과의 만남입니다. 만난 피난민들은 가진 것이 없어도 항상 행복하고 감사할 줄 아는 사람들이었습니다. 이들에게 실무를 안내하고 도우며 순수하게 노력하는 모습에 감동을 받았고, 오히려 제가 잊고 있었던 중요한 가치를 다시 상기할 수 있었습니다. 모든 것에 감사하는 자세를 배우고, 이들에게 조금이나마 도움이 되었다는 점에서 큰 보람을 느꼈습니다.

이곳에 있으면서 힘든 일도 있었지만 너무나도 많은 것을 보고 느꼈습니다. 미국에 오신다면 마음을 열고 적극적인 자세로 많은 것을 얻어가시길 바랍니다. 제 보고서가 미국으로 오시는 분들에게 조금이나마 도움이 되었기를 바라며 마칩니다.